觀音菩薩

觀音菩薩大慈大悲，救苦救難，廣大靈感，有求必應，「於種種國土，現種種身，應眾生根機，隨類示現。」現說菩薩在我們人間道的示現。亦許由於女人多病多惱，常多祈求菩薩加庇離苦之故，而菩薩為了容易接近解救，間常示現女身去救度女人，於是就有人認為觀 音菩薩一定是女性。因此，「觀音菩薩是女性」，便道聽塗說，眾口一辭，臺灣人對觀音菩薩稱呼「觀音媽」，大陸東南各省亦有人稱呼「觀音娘娘」的。傳說戲劇中的觀音菩薩，是妙莊王的三公主，號妙善，在白 雀寺出家修行成道。楞嚴經中觀音菩薩自說他有三十二應身；法華經觀世音菩薩普 門品記菩薩有三十二化身：一者，聖賢身三位：佛身，辟支佛身，聲聞身；二者，天界身六種：大梵王身，帝釋身，自在天身，大自在天身，天大將軍身，毘沙門 身；三者，道外五族：小王身，長者身，居士身，宰官身，婆羅門身；四者，道內四眾：比丘身，比丘尼身，優婆塞身，優婆夷身；五者，婦女四級：長者婦女身， 居士婦女身，宰官婦女身，婆羅門婦女身；六者，童子身二種：童男身，童女身；七者，天龍八部：天身，龍身，夜叉身，乾闥婆身，阿修羅身，迦樓羅身，緊那羅 身，摩[目+侯]羅伽身；八者，一神：執金剛神。據此看來，觀音菩薩是個非男非女，亦男亦女身，隨眾生機感，順應示現也。須知眾生真實本性，平等一如，本 無男女之分，到果證菩提時，已是絕對的實相無相，何來男女相對的境界相呢？
　　　　盡人皆知，觀音菩薩神通廣大法力無邊，但是觀音菩薩這種神通力是怎樣修行得來的，卻很少人知道了。按楞嚴經中，觀音菩薩自言其修證經過云： 「憶念我昔無數恆河沙數劫，於時有佛，出現於世，名觀世音，我於彼佛，發菩提心，彼佛教我，從聞思修，入三摩地。」由於耳根悟徹聲性，得大圓通，「忽然超 越世出世間，十方圓明，獲二殊勝。一者，上合十方諸佛本妙覺心，與佛如來，同一慈力；二者，下合十方一切六道眾生，與諸眾生，同一悲仰。」因與諸佛同一慈 力故，能以三十二應身，入諸國土，普度眾生。（三十二應身，如前所舉法華經三十三應身略同，惟除一執金剛神身。）又因與六道眾生同一悲仰故，能施十四種無 畏，施與眾生。一者八難無畏：苦惱難、火難、水難、風難、刀兵（殺）難、鬼難、囚難、賊難。二者三毒無畏：離貪毒，離瞋毒，離痴毒。三者二求無畏：求男、 求女。四者持名無畏，持菩薩一名，等於持六十二億恆河沙菩薩名。如此神力，可謂得來匪易。